Il Grand Raid di Donnavventura 2010 arriva in Egitto (56 pagine)

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Le ragazze di Donnavventura alla scoperta dei mercati de Il Cairo

18.10.2010 - E’ quasi impossibile definire Il Cairo una bella città, caotica, trafficata, perennemente avvolta nello smog e non certo pulita. Dispiace perché si vorrebbe esaltarne i lati positivi, ma da un punto di vista meramente estetico ed architettonico è difficile. Dall’alto invece acquista un fascino particolare, sarà proprio per via di quello smog che ne confonde i contorni, facendola sembrare uno sterminato set cinematografico futuristico o forse è la sinuosità del Nilo che la attraversa a darle una morbidezza che dal basso non si coglie. E’ innegabile però che abbia un fascino tutto suo, frutto di quella mescolanza fra tradizione e voglia di contemporaneità.

Una città che si muove al ritmo del canto dei muezzin e degli assordanti clacson che non tacciono mai, dove è pericoloso attraversare la strada me bello poter osservare le piramidi che, a loro volta, restituiscono lo sguardo. Tra le vie del suq si trova un po’ di tutto, negozi di varie fogge, venditori ambulanti di pane e succhi di frutta, ragazzini che cercano di rifilarti souvenir o cartoline e seriose signore velate. C’è poi un bellissimo caffè, si chiama El Fishway che è il più antico del Cairo. Qui scrittori, poeti e artisti, si sono seduti e si siedono tuttora tra suoi specchi, per godere di un buon tè o fumare una shisha, vale a dire il narghilé. L’anima del Cairo è racchiusa nel suo pulsante suq, da sempre centro delle attività commerciali della città, sin dai tempi della sua fondazione nel XIV secolo. I portali in pietra che fungono da ingresso all’intrico di vie sono successivi, risalgono infatti al XVI secolo. La carovana si rimette in moto e nel tragitto verso il mercato del pesce si ferma ad osservare la così detta “città dei morti”, una delle zone più povere della città.

Gli estranei non sono ben accetti e si preferisce quindi proseguire. La temperatura è impietosa ed un venditore di succo di tamarindo cade proprio a fagiolo. Le ragazze ormai hanno imparato ad apprezzare questa bevanda fresca e dolciastra sin dalla Turchia e non si preoccupano troppo delle norme igieniche, del bere da un bicchiere già usato da chissà chi, una bevanda non certo preparata in un ambiente sterile… altrimenti che donnavventura sarebbero. Finalmente, dopo tortuosi percorsi cittadini, arrivano al mercato del pesce, un tripudio di bancarelle, vasche da bagno piene d’acqua ed esemplari di varie specie e dimensioni. Il pesce arriva quotidianamente dal Nilo, dal mar Mediterraneo e dai laghi artificiali, come quello di Nasser.

Al mercato si trovano solamente persone del luogo che contrattano animatamente il prezzo del pesce. Una signora corpulenta non ci sta proprio a farsi infinocchiare da un venditore sgallettato che, a quanto pare, pretende un po’ troppo per la merce che propone. Chissà se le donnavventura si sono fatte valere o se hanno sborsato più del dovuto per quanto hanno appena comprato. Avrebbero dovuto far condurre le trattative da una delle signore del posto, peccato che si faccia così fatica a capirsi. Clotilde, una volta acquistati gamberetti e calamari si piazza vicino alla friggitrice nel suo chiosco di Ali, e supervisiona la preparazione del pranzo, oggi si mangia al mercato, tra la curiosità degli avventori abituali. A queste ragazze non manca mai l’appetito… buon segno! E cosa c’è di meglio dopo pranzo di un po’ di frutta fresca? Il mercato della frutta e della verdura non è esattamente dietro l’angolo, specie perché le distanze al Cairo sono piuttosto relative, data l’incidenza del traffico sulla tempistica degli spostamenti. Ad attenderle bancarelle invitanti con esposti frutti succulenti e profumati, un autentico invito a nozze! Le ragazze si aggirano fra i banchi, suscitando anche qui, una certa curiosità. Difficile esplorare l’intera città, è talmente vasta che solo l’attraversarla richiede ore. La carovana si muove fra le strade, incrociando carretti trainati da cavalli e auto scalcinate che ci si chiede come possano non cadere a pezzi. Colori, profumi, odori si mescolano nell’assordante suono dei clacson. Domani però ci si concentrerà su ciò che di più bello e maestoso questa città possiede: le piramidi.

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