Il Grand Raid di Donnavventura 2010 arriva in Egitto (56 pagine)

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Cavalcata sulla spiaggia di Port Ghalib (Egitto) e la cucina tipica dell'Egitto

01.11.2010 - La sveglia questa mattina suona impietosa ben prima dell’alba, perchè al sorgere del sole le ragazze dovranno già essere… a cavallo! Programma speciale, una cavalcata in riva al mare, nell’ora più bella, quando il sole nasce dall’acqua ed assume nei primi minuti un colore caldo ed avvolgente che non ha pari durante la giornata. Le ragazze apprezzano moltissimo, c’è chi è già una provetta cavallerizza come Stefania che freme dal far partire al galoppo il suo cavallo, chi invece come Clotilde, ha un po’ meno simpatia per gli equini, preferendo dromedari e cammelli, ma neppure lei si tira indietro. Valentina invece, dimostrando grande sangue freddo, non si fa sorprendere dal suo cavallo che, all’improvviso, parte al galoppo lasciando il gruppo, ma lei non si allarma, tira le briglie e lo fa tornare nei ranghi. Nessun danno, le è solo volato via il cappello, prontamente recuperato. Dopo la cavalcata il giorno è ancora giovane e l’ora perfetta per una sessione di snorkeling. L’acqua è più calda del previsto, ma meno limpida del consueto, ci sono però banchi di pesci piuttosto numerosi che fanno colazione. L’ultima ad uscire, come al solito, è Chiara che, gocciolante e infreddolita per via della bassa temperatura esterna, corre a recuperare un asciugamano: “bello fare il bagno alle sei di mattina, peccato che poi si geli!”. Gelare magari no ma la pelle d’oca è assicurata. Dal mare alla piscina solo per qualche scatto fotografico e poi di nuovo in spiaggia ad asciugarsi ben bene al sole. Il pranzo oggi è un po’ speciale, perché lo chef egiziano Tamer ha preparato per le donnavventura dei piatti appartenenti alla tradizione del suo paese. La cucina egiziana non si discosta molto da quella libanese, turca o iraniana, con le quali ha in comune diversi piatti o ingredienti come melanzane, legumi o cetrioli, che si ritrovano in diverse preparazioni. Elemento immancabile di ogni pasto è il pane, aish, che in arabo significa anche vita. E’ indispensabile per gustare le numerose salse proposte come antipasto, una fra tutte la tahina, preparata con semi di sesamo, olio d’oliva e aglio, dal sapore molto delicato e a cui si possono amalgamare anche le melanzane, creando una crema dal colore chiaro molto piacevole al palato. Ci sono poi minestre e piatti di carne e pesce. Particolare è certamente la molokhiya, una zuppa a base di foglie dello stesso nome, simili a spinaci. Può essere servita da sola oppure con l’aggiunta di riso, verdure o pollo come in questo caso. Insolito invece è il Koshari, composto da diversi tipi di pasta, ceci, riso, lenticchie e ricoperto da cipolle fritte. Lo si serve con un sugo al pomodoro, più o meno piccante, o da una salsa molto piccante al peperoncino, chiamata da'a, composta da succo di succo di lime, aglio, cumino, semi macinati di coriandolo, sale, pepe e aceto bianco. Dopo questa dettagliata presentazione le ragazze non vedono l’ora di assaggiare le varie specialità. I sapori sono diversi da quelli italiani, abbondano le spezie ed i toni forti, difficile farci l’abitudine, ma il pranzo è certamente gradito, specie perché si chiude con gli invitanti dolcetti di sfoglia, zucchero e miele. Dopo pranzo ci si inoltra nel deserto per bere un caffè con i beduini… In questa zona vivono delle piccole comunità di beduini di origine nubiana. La Nubia si estende nella parte meridionale dell’Egitto ed occupava anche parte dell’attuale Sudan. I suoi abitanti hanno tratti somatici vicini a quelli dei centro-africani ed una carnagione ugualmente scura. Li stiamo aspettando, con la promessa, da parte loro, di prepararci qualcosa da mangiare a da bere. Continuano i grandi contrasti cromatici e sostanziali dell’Egitto, mare e deserto, acqua e sabbia, vita subacquea multiforme e colorata, silenzio e creature sfuggenti nell’entroterra. Nel frattempo arrivano alcuni ragazzi beduini a dorso di dromedario, che offrono la loro cavalcatura alle ragazze. Clotilde era da questa mattina che aspettava di fare un giro con il cammello, ad ognuno il suo. Si procede intanto con la preparazione del pane che viene impastato, tirato sino ad assumere la forma di un disco di pasta grande quanto una pizza circa e messo a cuocere nella brace. Bisogna solo aspettare che cuocia, sistemando uniformemente la brace in modo che il calore rimanga diffuso. Stefania porta a spasso i dromedari a cui ha dato il nome di Billy e Charly, secondo e terzo mezzo della carovana. Se la cava bene anche con loro, non solo con i cavalli, ma non c’erano dubbi in proposito. Anche la preparazione del caffé richiede il suo tempo, i chicchi vengono tostati, pestati ed amalgamati a zenzero o a cardamomo, quindi si aggiunge l’acqua e si pone questa sorta di ampolla sulla brace, vicino al pane, che nel frattempo è pronto. La pagnotta viene liberata dalla brace, spezzata e offerta alle ragazze che mangiano con gusto. Il sole sta tramontando su questa lunga giornata che è servita anche per conoscere un’etnia particolare, quella dei nubiani neri che, tra gli anni ’60 e ’70, a seguito della costruzione dell’imponente diga di Assuan ed il conseguente formarsi del lago Nasser, si sono visti costretti ad abbandonare le loro terre per stabilirsi altrove.

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