Ad un orecchio italiano suona simpatico il nome Argelers de la Merenda, versione catalana del francese Argelès-sur-Mer. Si tratta di un piccolo comune di circa 9.000 abitanti situato nel dipartimento francese dei Pirenei orientali, nella regione della Linguadoca-Rossiglione a circa mezz’ora di auto dal confine con la Spagna.
Come destinazione per le vacanze Argèles offre una affascinante varietà di scenari, dalle bianche spiagge sabbiose della lingua costiera al panorama sublime dei colli di Albères, con i Pirenei che si stagliano contro il cielo poco lontano. Grazie a quest’atmosfera varia e così speciale la popolazione cittadina aumenta considerevolmente nel periodo estivo, ma gli abitanti hanno a cuore la pace della loro terra, e nonostante il turismo diffuso è conservato lo spirito raccolto e riservato del luogo, come nelle tipiche aree rurali di Francia.
Cosa vedere
Argèles si può considerare divisa in due parti: la città vecchia, nell’entroterra, è caratterizzata da strette e tortuose viuzze lungo le quali si dispone un vivace mercato di prodotti tipici due volte alla settimana; vicino al mare, invece, si è sviluppata più recentemente l’area turistica, con una grande scelta di ristoranti, negozi e strutture alberghiere. Nei paraggi il porto di Argèles offre un punto di sosta sicuro per gli yachts dei vacanzieri.Spostandosi nel cuore di Argèles ci si immerge in un villaggio di antiche origini, risalente al IX secolo, legato nel XIII e XIV secolo ai Re di Aragona e Maiorca, divenuto francese nel 1659. Diverse visite guidate sono organizzate per chi desidera conoscere più a fondo l’animo della cittadina, toccando le sue maggiori attrattive: la deliziosa chiesa, il museo della Casa de les Albères, memoria del paese catalano… e ancora il Parco del Castello di Valmy e il Massiccio Larrieu. Argèles sur Mer è inoltre l’unico comune della Francia a possedere ben due riserve naturali, quella appunto del Massiccio Larrieu, vicino al mare, in cui una fauna e una flora straordinarie prosperano regalando uno spettacolo unico, e la foresta della Massane.
Un’ottima soluzione per chi alloggia in paese è quella di sfruttarne la posizione strategica per avventurarsi alla scoperta delle città circostanti e delle loro bellezze: la città medievale di Carcassonne, con le sue antiche e possenti mura, e il museo Salvador Dali a Figueres, in Spagna, sono solo due delle mete vicine possibili. Gli amanti della buona tavola ameranno l’area del Roussillon, dove si produce una grande varietà di vini la cui qualità sta migliorando sempre più negli ultimi anni.
Le spiagge di Argèles sur Mer
La località è famosa per offrire l'ultima grande spiaggia sabbiosa del sud della Francia, la Plage de Racou, che si apre prima del profilo più mosso della Cote Vermeille, mossa dai contrafforti dei Pirenei. Qui troviamo la Plage de l'Ouille.Più a nord in successione troviamo la Plage Centre, la Plage des Pins, la Plage de Tamaiguer e la Plage de la Marenda.