Colle Val d'Elsa (Toscana): visita alla città del cristallo

Città natale del famoso architetto e scultore Arnolfo di Cambio, contesa nel Trecento da fiorentini e senesi per la sua economia prospera e fiorente, oggi denominata “Città del Cristallo”, Colle di Val d’Elsa è una graziosa cittadina della Toscana di circa 21.000 abitanti in provincia di Siena.

Conosciuta per la produzione del cristallo, che corrisponde al 15% della produzione mondiale e addirittura al 95% di quella italiana, l’economia di Colle Val d’Elsa si regge però soprattutto sul turismo, grazie all’abbondanza di testimonianze storiche di valore e al paesaggio idilliaco in cui si immerge ben preservato dal Parco fluviale dell'Alta Val d'Elsa.

Cosa vedere a Colle di Val d'Elsa

Un tempo l’insediamento era diviso in tre parti, il Borgo di Santa Caterina, il Castello di Piticciano e il Piano, ma oggi nel borgo si distinguono semplicemente Colle Alta e Colle Bassa.

La parte più suggestiva è forse Colle Alta, abbarbicata alla sommità di un colle e ancora intrisa di atmosfere medievali, ricca di stradicciole ciottolate, piazzette pittoresche e palazzi dal sapore antico. Tra i più affascinanti c’è il Palazzo Campana, del XVI secolo, che si affaccia sull’omonimo ponte ed è uno splendido esempio di architettura manierista toscana. Costruito nel 1536 su progetto di Giuliano di Baccio d’Agnolo, come riferisce il Vasari nelle sue biografie di artisti, l’edificio non è mai stato definitivamente completato.

Forse ancora più interessante è la Casa-Torre di Arnolfo di Cambio, una delle poche torri cittadine superstiti delle numerose che abbellivano l’antico centro. Qui, nel 1240, nacque l’importante architetto e scultore toscano. Restaurata recentemente da privati, che hanno deciso di valorizzare gli ambienti interni e di arricchirli con i meravigliosi affreschi di Gino Terreni, la struttura si presenta all’esterno in pietra e cotto, e lungo il lato est è del tutto priva di finestre.

Da vedere anche il Palazzo Pretorio del XIV secolo, dove ha sede il Museo Archeologico “Bianchi Bandinelli”, ricco di reperti di epoca etrusca e di materiali risalenti a diversi periodi, dal neolitico al medioevo. Tra gli edifici religiosi spicca invece il Duomo di Colle Val d’Elsa, dedicato ai Santi Alberto e Marziale e realizzato nel XVII secolo in raffinato stile barocco, arricchito all’interno da uno splendido crocifisso del Giambologna. L’edificio si erge sulla preesistente Pieve di San Salvatore, di cui si possono vedere i resti della facciata sul lato ovest della chiesa attuale: qui si riconoscono sette arcate cieche a tutto sesto, che poggiano su sei colonne dotate di capitelli finemente decorati.

Dalla Porta Nuova si passa poi a Colle Bassa, la parte della città situata in pianura, dove vale la pena di visitare la Chiesa di Sant’Agostino. Realizzata nel XIII secolo ma rimasta fino ad ora incompiuta nella facciata principale, la chiesa custodisce i bellissimi dipinti di Taddeo Bartolo, Ridolfo del Ghirlandaio e Alessandro Allori, oltre al pregiato tabernacolo di Baccio da Montelupo.

Eventi, sagre e manifestazioni

Colle Val d’Elsa non è solo monumenti, chiese, palazzi da ammirare: è anche tradizione da conoscere, allegria da vivere e specialità culinarie da gustare. Un’ottima occasione per sperimentare da vicino l’ospitalità locale sono le numerose manifestazioni e occasioni di festa che si svolgono durante l’anno, dalle più innovative alle occasioni storiche.

Il 1° di luglio, ad esempio, si svolge la festa patronale di San Marziale, che unisce le cerimonie religiose agli stand gastronomici, la performance dei madonnari, la corsa ciclistica, la gara di imbarcazioni sul fiume Elsa e un magnifico spettacolo pirotecnico per concludere in bellezza.

Anche il mese di settembre è ricco di eventi: Cristallo tra le Mura è una grande mostra del cristallo colligiano che si svolge nel centro storico del borgo, con le dimostrazioni pratiche di lavorazione del cristallo, esposizioni e conferenze a tema ma anche degustazione di vini, assaggi dei prodotti tipici e apertura straordinaria dei musei locali. Da non perdere, per gli appassionati delle fiere avicole l'importante Fiera degli Uccelli.

Sempre in settembre, per finire, si tiene LiberaCollArte, una rassegna di mostre artistiche, concerti, esibizioni di artisti di strada, bancarelle di artigianato e rappresentazioni teatrali.

Come arrivare a Colle Val d'Elsa

Per raggiungere Colle Val d’Elsa da Siena (27 km) prendere il Raccordo Autostradale Firenze-Siena e uscire a Colle Val d’Elsa Sud.
Da Firenze (54 km), lungo lo stesso raccordo autostradale, uscita Colle Val d'Elsa Nord.
Da Volterra (27 km) si percorre la SS 68 in direzione Colle di Val d'Elsa.
Chi sceglie il treno potrà scendere alla stazione di Siena e da qui servirsi dei mezzi pubblici, mentre gli aeroporti più vicini sono quelli di Firenze e di Pisa, rispettivamente a 65 km e 14 km circa.

Clima e quando andare

Giunti alla meta si verrà accolti da un clima piacevole, freddo in inverno ma mai troppo rigido, mite in primavera e caldo in estate, con tante giornate di sole.
Le temperature medie di gennaio, il mese più freddo, vanno da una minima di 1°C a una massima di 10°C, mentre in luglio e agosto si passa dai 17°C ai 31°C.
Le precipitazioni, quasi assenti in estate, si concentrano in autunno e specialmente in novembre, quando cadono in media 111 mm di pioggia.

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