Informazioni e consigli di viaggio: Stati Uniti d'America e la Capitale Washington D.C.

► Introduzione al Paese
Con poco meno di 9 milioni e 400 mila chilometri quadrati, ed oltre 300 milioni di abitanti, gli Stati Uniti d'America sono una delle grandi nazioni della terra, e uno dei luoghi più affascinanti e sicuri per chi desidera organizzare da solo la sua vacanza.
I grandi spazi, l'ottima viabilità, un popolo ospitale, sono questi gli ingredienti che vi faranno tornare la voglia di visitare più volte questo paese dai mille volti, dai mille ambienti e dalle mille opportunità. Dal punto di vista geografico si tratta di un territorio diviso in 5 settori distinti: la costa atlantica, le grandi pianure centrali, il golfo del Messico, le Montagne Rocciose e la costa pacifica. Le montagne superano con le cime più alte i 4.400 m, mentre se si considera l'Alaska si arriva ai 6100 m circa del Mc Kinley. Il fiume più esteso è creato dai bacini idrografici del Missouri e del Missisipi, che insieme raccolgono le acque delle pianure centrali per scaricarle nel golfo del Messico

► Clima / Quando andare / Periodo migliore?
Con un territorio così vasto, che spazia sia in latitudine che in longitudine, c'è sempre qualche regione adatta ad ogni periodo dell'anno. La costa pacifica è mediamente più piovosa di quella atlantica, specie a latitudini elevate (Oregon e Washington), la costa nord-atlantica specie in inverno e inizio primavera è soggetta a rischio di periodi molto freddi con nevicate anche abbondanti. Per organizzare un viaggio in accordo al clima migliore, in primavera è consigliabile la costa pacifica e la costa atlantica meridionale e l'area del Golfo del Messico. In estate le condizioni sono buone quasi ovunque, da evitare gli stati come Texas e Lousiana per gli eccessivi tassi d'umidità. Da considerare anche la stagione dei tornado, che va da marzo a novembre, specie nelle pianure centrali, mentre quella degli uragani, dalLuglio a ottobre In autunno sono da evitare le zone al confine del Canda, che tendono ad avere le prime piogge cospicue e le prime nevicate. Inverno buono per le regioni subtropicali, come Florida, Texas e California meridionale. L'Alaska è visitabile da maggio a settembre, ma qui il clima può essere sfavorevole anche per settimane intere e con sbalzi considerevoli di temperatura verso il basso anche in luglio ed agosto.

► Come arrivare?
L'offerta per volare negli Stati uniti è molto varia e completa. Non ci sono low cost dall'Italia ma si possono trovare volando in altri paesi europei (Irlanda, Inghiletrra, etc) e da qui utilizzare il vettore locale. I tempi di volo dall'Europa sono di circa 6-8 ore per la costa orientale e circa 10-12 ore per la costa pacifica. Gli aereoporti internazionali meglio serviti sono a New York (JF kennedy, La Guardia), Washington (Dulles), Chicago (O'Hare), Denver e Los Angeles

► Informazioni utili
Per entrare negli Stati Uniti occorre il Passaporto (soggiorno max. 90 giorni), mentre il visto non è richiesto se si possiede un passaporto a lettura ottica rilasciato entro e non oltre la data del 25 ottobre 2005; oppure un passaporto a lettura ottica con foto digitale emesso a partire dal 26 ottobre 2005 .
Quando si viaggia negli USA sono da considerare i diversi fusi orari: 6 ore in meno per la costa atlantica, -7 ore per le pianure orientali, -8 ore per le pianure occidentali e le Montagne Rocciose, -9 ore per la costa Pacifica. L'Alaska è a 10 ore in meno dal nostro orario e le Hawaii -11 ore. La valuta è il dollaro americano che oscilla tra gli 0,75 - 0,80 € .
Per noleggiare autovetture bisogna aver compiuto i 25 anni di età e conviene essere in possesso di una carta di credito.

► Informazioni sanitarie
Non ci sono vaccinazioni sanitarie obbligatorie. Si raccomanda un'assicurazione personale, i costi di un eventuale ricovero o assitenza medica sono piuttosto elevati.

► Cosa vedere? Cosa visitare?
Impossibile fare una lista breve dei siti che meritano un viaggio. Come metropoli sono da visitare le grandi città della costa orientale, Boston, Filadelfia, New York, Washington e Miami, Chicago e, Denver al centro, New Orelans e Houston al centro, Los Angeles, San Francisco e Seattle ad ovest. Caso a parte rimane Las Vegas, unica nel suo genere. Come siti naturali tutti i National Prks (parchi nazionali) meritano una vacanza o almeno un piao di giorni, ed anche i National Monuments (monumenti nazionali) sono di solito siti molto interessanti, ma comunque tutta la zona del "vecchio west", nelle Rocky Mountains (Montagne Rocciose), è degna di una vacanza "on the road. Altri paesaggi naturali splendidi si trovano lungo gli Appalachi e lungo la costa nord-orientale. Per gli ardimentosi si consiglia anche una vacanza "coast to coast".

► Siti dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO
Cahokia Mounds (sito storico)
Indipendence Hall, Filadelfia
Monticello e università di Charlotsville
Parco Nazionale delle Carlsbad Caverns
Parco Nazionale dei Vulacani delle Hawaii
Parco Nazionale delle Everglades
Parco Nazionale Glacier Bay
Parco Nazionale Grand Canyon
Parco Nazionale Great Smoky Mountains
Parco Nazionale Mammoth Cave
Parco Nazionale Mesa Verde
Parco Nazionale Olympics
Parco Nazionale Redwood
Parco Nazionale St. Elias
Parco Nazionale Waterton-Glacier
Parco Nazionale Wrangell
Parco Nazionale Yosemite
Parco Nazionale di Yellowstone
Pueblo de Taos
Statua della Libertà, New York