Informazioni e consigli di viaggio: Spagna e la Capitale Madrid

► Introduzione al Paese
La penisola Iberica, estrema propaggine occidentale dell'Europa, è per il suo 86% territorio spagnolo, con una superfice quasi due volte quella Italiana. Il paesaggio spagnolo presenta varie catene montuose separate da zone pianeggianti che, nella parte centrale prendono la connotazione di altopiani, le mesetas, a quote comprese tra i 500-800 m sul livello del mare. A nord la catena dei Pirenei e la cordigliera Cantabrica formano un lungo corrugamento che funge da barriera agli umidi venti dell'Atlantico, al centro svettano il Sistema Iberico con il Sistema Centrale e Sierra di Cuenca con la Sierra di Gudar. Verso sd si incontrano la Serra de Guadalupe, la Sierra Morena e la Sierra di Alcatraz. Verso il Mediterraneo troviamo poi la Sierra di Segura, il Sistema Betico e la maestosa Sierra Nevada.
Per il visitatore la Spagna offre una varientà di regioni, ciascuna con le sue tradizioni, le sue opere d'arte e anche con le sue lingue. L'elenco delle varie regioni spagnole ve lo proponianmo in ordine alfabetico: Andalusia (Andalucía) - Aragona (Aragón) - Asturie (Principado de Asturias) - Baleari (Islas Baleares) - Canarie (Islas Canarias) - Cantabria - Castiglia e Leon (Castilla y León) - Castiglia La Mancia (Castilla-La Mancha) - Catalogna (Catalunya - Cataluña) - Comunità Valenciana (Comunidad Valenciana) - Estremadura (Extremadura) - Galizia (Galicia) - La Rioja, Madrid (Comunidad de Madrid) - Murcia (Región de Murcia) - Navarra (Comunidad Foral de Navarra) - Paesi Baschi (País Vasco - Euskadi). Ciascuna di esse ha attrazioni turistiche che da sole meritano un viaggio, e non a caso la Spagna richiam più volte sul suo territorio il turista, che non riesce mei a saziare la sua voglia di arte, natura e vita piacevole delle notti spagnole.

► Clima / Quando andare / Periodo migliore?
Il clima della penisola Iberica è molto variegato e comunque la spagna possiede terriotri giusti per ogni stagione anche se il clima estivo è sicuramente quello che attira più turisti. A nord domina l'atlantico che rende umide le regioni costiere e la Galizia. L'interno è formato da altopiani alternati a Sierre e catene montuose che superano sovente i 2.000 m, qui vige un clima decisamente continentale, caldo d'estate e freddo in inverno. Le quote elevate mitigano l'afa estiva. Le zone meridionali e orientali hanno un clima tipicamente mediterraneo con piogge specie in primavera e autunno e temperature piuttosto elevate durante i mesi estivi. Le temperature più roventi si riscontrano sulle pianure dell'Andalusia dove sovente vengono superati i 40 gradi centigradi e a volte si arriva a valori eccezionali di 44-46 gradi, in quel caso la Sierra Nevada può essere un valido rifugio con la strada principale che arriva ai 3.300 m del Pico Veleta.

► Come arrivare?
Ci sono voli dai principali aeroporti italiani, ed anche compagnie low cost che operano su alcuni scali. Alcune località turistiche sono collegate anche da voli charter, come l'Andalusia, le Baleari e le isole Canarie. Un altro modo di arrivare in Spagna è con il proprio mezzo: o passando dal sud della francia, e dal confine di Ventimiglia considerate circa 8-9 ore per arrivare a Barcellona, oppure in traghetto che viaggiando di notte vi porta da Genova a Barcellona con davvero poca fatica.

► Informazioni utili
La Spagna segue gli accordi Shengen e adotta come moneta l'Euro. Il fuso orario è lo stesso dell'Italia e questo comporta un leggero ritardo per il sorgere e il tramonto del sole, cosa che per altro si addice all'indola spagnola che tende allungare decisamente la vita notturna. Non è leggenda il fatto che il momento della cena iniza con circa 2 ore e mezzo di ritardo rispetto all'italia, e si trovano locali notturni aperti fino a tarda notte.

► Informazioni sanitarie
La situazione sanitaria in Spagna è secondo gli standard europei

► Cosa vedere? Cosa visitare?
Grande nazione e non bastano 3-4 vacanze per esaurire l'immenso patrimonio artistico e naturalistico, anche con visiteveloci e superficiali. E' comunque possibile stilare un elenco dei luoghi più blasonati, ma sicuramente si dimenticherranno altrettante, fantastiche località. Il turista vi consiglia di partire da Barcellona, un ottima città per prendere confidenza con il popolo spagnolo e rimanere estasiati da una città metropolitana dinamica, esaltanete ed ancora a misura d'uomo. A nord vi attende poi la Costa Brava e le magnifiche zone dei Pirenei, ad ovest il magnifico Monastero di Monserrat, tra splendide rocce granitiche.
Da Pamplona (famosa per la fiera di S. firmino) si può proseguire seguendo il celeberrimo Cammino di Compostela, il percorso dei pellegrini che durante il medioevo ed oltre li condusse alla tomba di San Giacomo, Satiago per gli spagnoli. Il percorso vi porterà in luoghi bellissimi, a Burgos, in Galizia e se volete fino alla fine dell'Europa, Cabo Finisterre il luogo magico dove l'oceano prosegue senza interruzioni fino alle americhe. Sempre a nord da non perdere i Paesi Baschi e la zona vicino a Santillana de Mar, con Los Picos de Europa una serie di vette mozzafiato all'interno della Cordillera Cantabrica.
Al centro regna sovrana la regione di Madrid, con città molto belle come Valladolid, Salamanca, Avila e Toledo, e per chi ama i paesaggi quasi desertici può spingersi fino all'Estremadura. Se invece da Barcellona si prosegue lungo il Mediterraneo si incontrano il delta dell'Ebro, la regione di Valencia e in sucesione la Costa Blanca, la Costa Calida e la Costa del Sol. Quest'ultima fa parte del territorio dell'Andalusia che con Siviglia, Cordoba e Grenada offre un trittico di città ricche di preziosi munumenti. E poi ci sono le Isole, le Baleari, Ibiza, Maiorca e Minorca, con spiagge e ottime strutture alberghiere, e le lontane Canarie che offrono temperature gradevoli ad ogni stagione, e la magia dei grandi vulcani.

► Siti dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO
Burgos, la Cattedrale
Granada
Cordova, centro storico
Grotte di Altamira
Barcellona, con le opere di Gaudì
Parco Nazionale di Garajonay
Monastero di Poblet
Merida, complesso archeologico
Cammino di Santiago de Compostela
Salamanca, centro storico
Centro storico di Toledo
Monumenti di Oviedo e del Regno delle Asturias
La città vecchia di Avila e le sue chiese fuori le mura
Centro storico di Calceras
Santiago de Compostela
La città vecchia e l'acquedotto di Segovia
Madrid, l'Escorial
Granda, Alhambra, Generalife e Albayzin
Palmeto di Elche
Monastero di Santa Maria de Guadalupe
Parco nazionale di Donana
Lugo di Galizia, mura romane
Las Medulas
Cuenca
Ibiza
San Cristobal de la Laguna
Valencia, borsa della seta (Lonja de la Seda)
Palu del la Musica Catalana e Hospital de Saint Pau a Barcellona
San Millàn Yuso e i monasteri di Suso
Arte rupestre del bacino del Mediterrano nella penisola Iberica
Alcalà de Henares
Tarragona: sito archeologico di Tarraco
Pirenei e Monte Perdido
Vall de Boi: chiese romaniche catalane
Monumenti rinascimentali di Ubeda e Baeza
Paesaggio culturale di Aranjuez