Informazioni e consigli di viaggio: Australia e la Capitale Canberra

► Introduzione al Paese
Tagliata un due dal tropico del Capricorno, L'Australia è in fondo un grande deserto a forma di isola. La maggior parte della sua popolazione abita infatti lungo le coste, mentre le zone interne, dove la vita è molto dura, vengono denominate semplicemente outback, letteralmente "fuori dietro", per indicare il nulla che separa le migliaia di chilometri di distanza tra le opposte coste australiane. La bandiera australiana porta ben chiare le origini britanniche della nazione, con l'aggiunta del simbolo australe per eccellenza: la Croce del Sud con la stella Alfa del Centuaro, il gruppo inconfondibile di stelle che accompagna come sfondo, molte delle notti australiane. il territorio è molto vario, con zone montagnose, specie lungo il bordo orientale lungo il quale si snoda la Great Dividing Range, la cordiglera australiana, che si estende da Melbourne fino alla penisola di Capo York, che si protende nel Mar dei Coralli. Altre montagne sono presenti al centro, nel cosddetto "red center" il cuore rosso d'Australia, con la catena dei monti Mc Donnel, e i capolavori paseaggistici di Ayers Rock (Uluru) e dei monti Olgas (Kata tjuta), ed anche sulla parte occidentate, nell'antichissimo Pilbara e nella remota regione del Kimberley. Per il resto, pianure, enormi pianure come il Nullarbor plain, il Deserto di Simpson e il deserto di Gibson.

► Clima / Quando andare / Periodo migliore?
Siamo a testa in giù e quindi le stagioni sono opposte a quelle Europee. Questa situazione, unita ad una suddivisione in clima tropicale e subtropicale (a nord e sud del tropico) comporta delle scelte quasi obbligate: da luglio a settembre: sono evitare l'Australia Meridionale, causa le temperature fresce, a volte fredde, e le elevate possibilità di pioggia specie nelle zone prossime ai rilievi. Di contro c'è la possibilità di sciare nelle zone tra Canberra e Melbourne, nel comprensorio del Monte Kosciusco. Questi mesi sono invece ideali per recarsi a nord, lungo la zona della Grande Barriera Corallina, i Territori del Nord e la parte settentrionale della Western Australia, difatti le zone tropicali sono in piena Dry Season, la stagione secca, con poche o assenti precipitazioni, e temperature calde ma ben sopportabili. Queste regioni diventano invece afosissime da novembre a maggio, con umido, gran caldo e frequenti temporali, che seppure di grande fascino rendono la vacanza un po' più difficle, con rischio di floods (alluvioni) e grande disagio fisico. Il questo mesi decisamente meglio il sud, con temperature calde e bel tempo un po' su tutto il comparto. Nell’emisfero australe, l’escursione delle maree è più significativa di quella dei nostri mari. In alcune ore del giorno, la bassa marea può limitare la possibilità di fare il bagno.

► Come arrivare?
Ci sono voli intercontinetali che collegano i principali scali europei con Perth, Sydney, Darwin, Brisbane, Adelaide e Melbourne. La compagnia di bandiera è la Qantas, famosa per essere una delle compagniee aeree più sicure del mondo, ma sono disponibili altri compagnie in forte crescita come la Ansett. Il volo dall'italia dura circa 24-25 ore con scalo intermedio di solito effettuato nel sud-est asiatico. Alcuni voli in Australia, domestici e internazionali (in particolare da Singapore per Darwin e Cairns e viceversa) sono operati da Qantas (QF) con aeromobili Jetstar (JQ) o dalla compagnia aerea Virgin Blue (DJ). Sia Jetstar che Virgin Blue sono classifi cati come vettori Low Cost. Jetstar offre, ai passeggeri Qantas, lo stesso servizio di un volo regolare, pasti, bevande e intrattenimento a bordo incluso.

► Informazioni utili
Per entrare in Australia serve il Passaporto con rilascio di visto elettronico all'emissione del biglietto aereo. Gli Australiani sono fieri del loro isolamento e della loro diversità faunistica e botanica. Quindi preparatevi a controlli maniacali alla frontiera, con perquisizioni molto accurate: ad esempio, se avete con voi gli scarponi da trekking, cercate di tenerli ben puliti, alla frontiera possono essere molto fiscali se trovano terriccio straniero attaccato alle suole! Ed anche il cibo viene controllato molto minuziosamente alla ricerca di eventuale frutta e verdura. La moneta ufficiale è il dollaro australiano, che vale circa 0,57 euro. La carta di credito viene accettata praticamente ovunque, ma in ogni caso è facile trovare dove cambiare gli euro o i dollari americani in vostro possesso. Il noleggio auto è possibile nelle città medio-grandi a prezzi vantaggiosi. Sono molto convenienti alcune offerte Fly and Drive, e non sottovalutate la possibilità di noleggio di un Camper, visto i prezzi contnuti e l'ottima qualità dei siti attrezzati per il campeggio. Quando viaggiate in outback è opportuno tenere sembre il sebatoio riempito oltre la metà del serbatoio, a volte passano centinaia di km prima di trovare una pompa di benzina! Per la corrente elettrica serve un adattatore, lo standard australiano è fatto da 3 lamelle, piatte di cui 2 inclinate, mentre la corrente è a 240 V 50 Hz. In australia ci sono 3 fusi orari, ad ovest con 7 ore di differenza, al centro 8;5 ore e ad est 9 ore. Attenzione che ci possono esssere variazioni in più od in meno a seconda del periodo, quando vine adottata l'ora legale in Italia o in Australia. Religione: Cattolica 27%, anglicana 22%, Chiesa Unita 7,5%.

► Informazioni sanitarie
Non ci sono vaccinazioni obbligatorie eccetto che si provenga da regioni infette alla febbre gialla, nel qual caso viene richiesta questa vaccinazione. Esiste una convenzione tra Italia e Australia, potete richiedere alla vostra Ausl, per il periodo di soggiorno, il trasferimento di assistenza sanitaria presso le strutture ospedaliere Australiane. Attenzione però, non sono comprese le spese di trasporto, è meglio avere una assicurazione ad hoc, specie se attraversate l'outback: qui i flying doctors, usano l'aereo, che diventa molto costoso in caso di necessità! Durante la “wet season” (stagione estiva australiana), lungo la costa orientale australiana (nello stato del Queensland) e nel mare adiacente le isole, si può verificare la presenza di meduse. Alcuni tipi di medusa possono provocare dolori di una certa intensità, costrizioni muscolari e difficoltà di respirazione ed essere pericolosi, soprattutto per coloro che hanno problemi di salute pre-esistenti. Gli australiani sono molto attenti nel tutelare la sicurezza e l’eventuale presenza di tali meduse è generalmente segnalata attraverso cartelli sulle spiagge o con comunicazioni date all’arrivo in albergo o all’inizio delle crociere. In questi casi, i consigli dati in loco possono riguardare la necessità di nuotare all’interno di reti di protezione, l’utilizzo di leggere mute (noleggiabili in loco), oppure il suggerimento di evitare zone specifiche, oltre a norme comportamentali nel caso di contatto con meduse.

► Cosa vedere? Cosa visitare?
Il red center, il cuore rosso d'Australia è una delle zone magiche del pianeta ed è quasi obbligatorio volare ad Alice Spring e recarsi ad Uluru per contemplare il monolito più affascinante del pianeta. Sidney è un altro luogo di grande fascino, una città molto elegante, che sorge in una baia fantastica, con alle spalle le Blu mountains con le loro foreste. Risalendo verso nord lungo il bordo orientale si incontrano altri luoghi belli, come la Golden e Sunshine coast, l'isola di Fraser, le isole Withsundays, e la spettacolare Grande Barriera Corallina che si estende oltre Cairns fino alla zona tra Cape Tribulation e CookTown. Nel nord è molto visitata la zona di Darwin, con il Kakadu National Park in grande rilievo e la zona di Katherine. Da qui ci si può spostare nelle magie del Kimberley, con i particolari alberi Boab, la versione australiana dell'africano Baobab, e scendere verso il Pilbara, regione dove si trovano rocce tra le più antiche del pianeta e verso il Ningaloo Reef, una piccola ma eccezionale barriera corallina. Più a sud verso Perth si possono visitare zone esclusive come Monkey Mia, Shark bay e Hammelin Pool, e poi arrivare a Cervantes con i magnifici Pinnacles del Namburg National Park. Poi c'è il sud, con la zona di Albany, il nullarbor plain, la landa più desolata e spoglia del mondo e la zona di Adelaide e Melbourne con la celebre Ocean road, visitatissima durante l'estate australiana.

► Siti dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO
Fraser Island
Blue Mountains region
Purnululu National Park
Royal Exhibition - Giardini Carlton a Melbourne
Isola Macquaire
Shark Bay
kakadu National Park
Grande Barriera Corallina
Parchi e riserve di Tasmania
Parco Nazionale di Uluru e Kata Tjuta
Foreste tropicali del Queensland
Foreste pluviali della costa centro-orientale
Regione dei Laghi Willandra
Riversleigh-Naracoorte
Isole Heard e Mc Donald
Isole Lord Howe